Con el paso de los años nuestro cuerpo envejece y también nuestro cerebro, pero eso no quiere decir que estemos sentenciados a perder todas nuestras capacidades mentales.

De acuerdo con el doctor Héctor Ramón Martínez, director del Instituto de Neurología y Neurocirugía de TecSalud, el deterioro cognitivo no debe asumirse como una consecuencia inevitable de la edad.

“Con hábitos y cuidado, podemos seguir conservando nuestra salud mental aun cuando el cuerpo envejece”.

“Sin embargo, el cuidado del cerebro no debe comenzar a los 60 años, sino desde la infancia”, comentó.

Es por eso que, según el doctor, detectar a tiempo cualquier cambio cognitivo y adoptar medidas preventivas puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida.

Señales tempranas del deterioro cognitivo

El especialista en neurología explicó que el deterioro cognitivo se define como la disminución de funciones cerebrales superiores, como la memoria, la atención, el lenguaje o la capacidad de tomar decisiones.

Pero, ¿cuáles son las señales de alerta que no deben ignorarse? El doctor lo resume de esta manera:

• Olvidar acciones recientes
• Repetir constantemente ideas o preguntas
• Perder la noción del tiempo (como no recordar fechas importantes o el día de la semana)
• Desorientarse en lugares conocidos

“Pueden ser síntomas tempranos que, al interferir con las actividades diarias, se pueden considerar indicadores para una detección temprana”, dijo.

Por otro lado, agregó que hay factores que pueden acelerae el deterioro del cerebro en nuestras vidas contemporáneas:

• Uso excesivo de tecnología y pantallas
• Estrés y ansiedad crónica
• Privación de sueño
• Alimentación ultraprocesada y sedentarismo
• Aislamiento social
• Contaminación ambiental, como el contacto con metales pesados

Asimismo, explicó que enfermedades como la diabetes, hipertensión o infecciones del cerebro (encefalitis) pueden incrementar el riesgo de deterioro cognitivo.

Claves para mantener la mente sana

Pero, la buena noticia es que, por medio de la integración de ciertos hábitos a nuestra vida diaria, podemos proteger a nuestro cerebro contra el deterioro. El neurólogo mencionó los siguientes:

• Dormir entre 7 y 8 horas diarias. El sueño activa el sistema linfático, encargado de eliminar toxinas acumuladas.
• Realizar ejercicio 150 minutos a la semana. Favorece la oxigenación cerebral, reduce el estrés y aumenta neurotransmisores como la serotonina y dopamina, esenciales para el ánimo y la memoria.
• Nutrición cerebral. Apostar por una dieta rica en omega-3, antioxidantes y alimentos naturales, evitando azúcares refinados y ultraprocesados.
• Ejercitar la mente. Lectura, escritura, juegos de mesa y aprender nuevas habilidades fortalecen la agilidad mental y retrasan la demencia.
• Usar tecnología de forma equilibrada. No es el enemigo del cerebro; el problema es el uso excesivo o pasivo.
• Fortalecer los vínculos sociales. Mantener contacto con familia y amigos previene el aislamiento y estimula el bienestar emocional.

El especialista agregó que el cerebro es un órgano vital que, aunque solo representa el 2% del peso corporal, consume el 20% del oxígeno y el 15% del flujo sanguíneo.

Su cuidado debe ser una prioridad diaria: “La tecnología no es enemiga del cerebro; la clave está en utilizarla de manera consciente, equilibrada y saludable”, concluyó el Dr. Martínez.